انکوباتور ماشینی است که برای نگهداری تخم‌ها در دما و رطوبت ثابت طراحی شده است تا از محیط بهینه برای جوجه کشی اطمینان حاصل شود. همچنین برای نگهداری جنین یا تخم های حیوانات در شرایط محیطی مناسبی که برای رشد و جوجه ریزی نیاز دارند، استفاده می شود. دستگاه های جوجه کشی در طیف وسیعی از محیط ها، از مزارع مرغ تجاری گرفته تا آزمایشگاه های دانشگاهی مورد استفاده قرار می گیرند و می توان از آنها برای جوجه کشی تخم در گونه های مختلف جانوری از جمله جوجه ها، خزندگان، دوزیستان و غیره استفاده کرد.

توسعه انکوباتور تاریخچه طولانی و متنوعی دارد که به قرن ها قبل باز می گردد. انکوباتورها از اوایل سال 1650 به اشکال مختلف مورد استفاده قرار گرفتند، اما تا سال 1700 بود که طراحی یکنواخت تر و قابل اعتمادتر شکل گرفت. طراحی مدرن انکوباتور اولین بار در سال 1839 ظاهر شد، زمانی که اولین دستگاه جوجه کشی تجاری در مقیاس کوچک توسط جان هاروی کلوگ برای جوجه کشی تخم مرغ در ایالات متحده اختراع شد.

اولین دستگاه های جوجه کشی ابزارهای ساده ای بودند که معمولاً شامل یک جعبه با یک پنجره شیشه ای و نوعی توری سیمی یا صفحه نمایش برای نگه داشتن تخم ها بودند. جعبه معمولاً توسط یک فتیله یا لامپ با سوخت روغن گرم می شد و هم برای جوجه کشی و هم برای تخم گذاری استفاده می شد. توسعه این انکوباتورهای اولیه امکان کنترل بهتر دما و رطوبت محیط انکوباتور را فراهم کرد.

در طول قرن نوزدهم، پیشرفت های زیادی در طراحی و فناوری انکوباتور انجام شد. در سال 1863، دانشمند فرانسوی معروف به چارلز ژوفری روشی را برای چرخاندن تخم مرغ و جوجه کشی خارجی ابداع کرد که امکان گرم کردن تخم ها را بدون نیاز به جابجایی مداوم آنها به داخل و خارج از انکوباتور فراهم می کرد. این پیشرفت میزان کار مورد نیاز برای نظارت بر تخم ها در طول جوجه کشی و جوجه کشی را بسیار کاهش داد.

توسعه انکوباتور در قرن بیستم با اختراع دستگاه جوجه کشی تجاری مدرن ادامه یافت. این نوع انکوباتور از برق برای تامین دما و رطوبت خاصی که برای فرآیند جوجه کشی و جوجه کشی لازم است استفاده می کند. این دستگاه اکنون بسته به کیفیت و مدل دستگاه، قادر است دمای ثابتی را در محدوده 20 تا 50 درجه سانتیگراد حفظ کند.

دستگاه جوجه کشی تجاری مدرن دارای ترموستات، بخاری و سیستم خنک کننده خودکار برای اطمینان از شرایط بهینه جوجه کشی تخم مرغ است. همچنین مجهز به سنسورهای رطوبت، فن آوری فن و قفسه هایی برای اطمینان از قرارگیری صحیح تخم مرغ ها در دستگاه است.

از نظر پیشرفت های تکنولوژیکی، تکامل انکوباتورهای مدرن تر، ماشین های قابل اعتمادتر و کارآمدتر انرژی را امکان پذیر کرده است. جدیدترین انکوباتورها در حال حاضر کاربرپسندتر هستند و به حداقل مداخله انسانی نیاز دارند. از این نوع انکوباتور می توان برای جوجه کشی تخم مرغ با حجم کم و همچنین مزارع مرغ تجاری در مقیاس بزرگ استفاده کرد.

به طور کلی، تکامل دستگاه جوجه کشی از اولین اشکال آن تا نسخه مدرن امروزی چشمگیر است. از جعبه‌های ساده با پنجره‌های شیشه‌ای و لامپ‌های فیتیله‌ای، انکوباتور اکنون به ماشینی بسیار کارآمد تبدیل شده است که می‌تواند محیط بهینه را برای جوجه‌کشی و جوجه‌آوری تخم‌ها تکرار کند. اختراع دستگاه جوجه کشی تجاری مدرن یک پیشرفت تغییر دهنده زندگی برای مرغداران و محققان بسیاری بوده است.
بسیاری از انکوباتورها بر صنایع خاصی مانند فناوری پاک و فناوری های بیولوژیکی تمرکز می کنند. این برنامه ها متخصصان این حوزه را گرد هم می آورد و به راهنمایی کارآفرینان در این فرآیند کمک می کند. انکوباتورها در این صنایع همچنین می توانند خدماتی مانند تحقیقات ثبت اختراع و کمک های نظارتی ارائه دهند.

یکی از مزایای عمده کار با دستگاه جوجه کشی این است که بسیاری از خطرات مرتبط با راه اندازی یک کسب و کار جدید را از بین می برد. یک انکوباتور با کیفیت به کارآفرینان منابع توسعه کسب و کار، دسترسی به مربیان و یک شبکه پشتیبانی برای مشاوره آموزشی و حقوقی و همچنین بودجه مورد نیاز برای توسعه ایده آنها به یک کسب و کار بادوام را ارائه می دهد. این می تواند برای بسیاری از کارآفرینان جدید که ممکن است سرمایه، تجربه یا ارتباطات لازم برای ایجاد آن را به تنهایی نداشته باشند، نجات دهد.